義電鋰電池儲能玩火車，協助俄羅斯鐵道提升運量
鋰電池價格正在快速下降，隨著全球大規模量產鋰電池的 Gigafactory 產能將逐漸開出，未來供給量與價格都還將更有利，開啟了許多應用可能性。義大利國家電力公司（Enel）也展開新嘗試，推出特製的鋰電池能源儲存裝置，進軍交通領域，要用來協助俄羅斯鐵道公司（Russian Railways）提升運量。
在鐵路運輸大多數電力化的時代，要提升列車的運量，相對就要提升機電系統的供電能力，而列車行駛並非持續使用一定的電力，起步時耗用大量電力，穩定行駛時只用少量電力，進站前剎車時可剎車回電，突然要用大量電力，突然不用，甚至突然回電，電網都必須吸收因應，當運量更大，將對電網造成更大的負擔。因此，若鐵路路網計畫大幅提升運量，電網往往也必須做出相對應的升級，使總體成本飆升。
義電於 2018 年 5 月，在俄羅斯聖彼得堡舉辦的聖彼得堡國際經濟論壇，和俄羅斯鐵道簽約，提供一個新想法，就是以能源儲存來緩衝列車造成的電網負擔，如此一來，增加運量也不用跟著更新電網，將可節省大量成本。義電表示雙方合作，主要是在俄羅斯全國鐵路系統，安裝許多創新的能源儲存系統，並表示這是電池科技首次應用於鐵路領域。
義電此次計畫將透過旗下先進服務部門義電 X（Enel X），以及義電和俄羅斯鐵道總裁 Grigory Berezkin 個人擁有的 ESN 集團共同成立的子公司鐵道電力系統供應商俄能鐵（RusEnergoSbyt）進行，義電認為這項專案有助於多元化儲能事業，進軍更多不同的專業領域市場。
計畫會使用鋰電池，將於 2018 年底開始，於俄羅斯鐵道的實驗室測試，先以單一電池在控制下的環境測試操作，測試完成上線後，電池儲能系統將安裝於鐵道下，而非列車；以義電 X 的軟體監控鐵道網上特定區段的用電情況，若是用電超過電網供電最大限度，就從電池先汲取電力，有助於在用電尖峰時刻仍能維持列車平穩運作，也因此縮短列車班距。
目前在列車的應用，往往是採用氫燃料電池，而非鋰電池，如加拿大安大略正測試應用氫燃料電池於其 GO Transit 電車系統；機電大廠西門子（Siemens）與氫燃料電池技術大場巴拉德動力系統（Ballard Power Systems）也正合作打造氫燃料電池列車，阿爾斯通（Alstom）的氫燃料電池列車 Coradia iLint 則將在 2021 年於英國運行。
列車採用氫燃料電池而非鋰電池的主要考量，是儲存等量能源時，比起鋰電池，高壓氫氣瓶的體積重量相對更小更輕，列車有充足的空間可儲放高壓氫氣瓶，採用氫燃料電池供電，加上在列車自備氫燃料，鐵道整體設計可省去機電系統，將大為節省興建成本。
但若是已經完工的電氣化鐵路，無所謂從一開始就完全免除機電系統，考量還可把儲能裝置裝在鐵道這端，而非列車，就沒有體積重量的障礙。德國能源儲存設備製造商 Stornetic，即採用儲能裝置相對重量最重的技術之一，以飛輪儲能協助鐵道運作；針對煞車回電，則有應用超級電容的案例。
當前鐵路應用鋰電池的案例還相當少，但安裝於鐵道端的概念，迴避了體積重量問題，加上成本下降，開拓了鋰電池的應用空間，義電如今採用鋰電池科技來協助俄羅斯鐵道因應每年 4% 的運量成長，若此案例成功，鋰電池可望大舉進軍鐵路領域，開拓另一個新市場區塊。
（首圖來源：Flickr/Artem Svetlov CC BY 2.0）
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