2019年3月14日 星期四

馮侖風馬牛:日本高田破產的故事



来自雪球发布于2018-12-25 10:45

高田之死:负债百亿的制造企业破产案


封面题图|祈祷落幕时

文|风马牛 微信公众号冯仑风马牛
 1933 - 2018享年 85 岁生于日本卒于美国


和 2018 年上半年倒闭的 4148 家日本企业相比高田公司 Takata Corporation 已算得上十分长寿如果不是无法承受超过 100 亿美元的负债和掉落谷底的口碑高田公司至今仍然是全球最大的汽车安全配件制造商之一为丰田宝马通用等十几家汽车制造商供应并不安全的安全气囊


今年 4 月 11 日高田公司所拆分出的绝大部分业务并入中国企业均胜集团旗下的子公司 85 年老店就此摘去招牌 2009 年出事前高田公司很是低调正如之前人们习惯的沉默可靠的匠人模样但气囊事件后却一反常态抵死不认直到背上巨额罚款宣布破产后高田公司社长高田重久还一直不解高田怎么就破产了呢那么这家日本制造企业中的佼佼者到底是怎样盛极而衰衰极而亡的呢



时势造英雄高田公司正好站在了日本经济大发展的风口上


1933 年高田武三在日本滋贺县成立了高田公司和当时很多日本企业类似高田武三也选择从难度不高的纺织业入手但当时已经有了不少大大小小的纺织工厂身处四面临海一心向外扩张的岛国高田武三另辟蹊径瞄准救生索这类专门用品十多年惨淡经营总算熬过了日本战败前后的萧瑟


1950 年代日本经济逐步恢复汽车开始普及高田武三心思活络认为既然打好了救生索这张专业牌也可以试着把安全理念应用到汽车上经过 8 年研究1960 年高田公司推出了日本第一款两点式汽车安全带不早不晚在这 8 年里日本政府为扶持汽车工业对进口汽车实施高达 40% 的关税丰田汽车迅速崛起


为了避开高大壮美国车的锋芒丰田汽车借鉴英国汽车选择低油耗小体型作为卖点如此一来汽车的安全性就备受考验而高田公司推出安全带之后火速发布了日本首例碰撞试验结果用事实证明高田安全带十分靠谱为自己赢得了安全的象征的美誉于是丰田汽车和高田公司一拍即合


站在丰田汽车背后高田公司的发展可谓是顺风顺水装上安全带后节能安全成为丰田汽车的主打卖点日本民众十分买账其它日本汽车制造商也纷纷找上门来和高田公司合作到了 1970 年代日本已经超越西德成为世界上第二大汽车生产商日本汽车在西欧和美国随处可见当然日本汽车也把小伙伴高田公司带到了全球汽车制造商的眼前 1973 年在美国联邦道路交通安全管理局组织的真人志愿者碰撞测试中只有高田的安全带产品成功承受时速 56 公里的碰撞测试一时间安全的象征之名从日本传到美国乃至世界



安全的象征意气风发名扬美国


在高田武三手里高田公司从无到有走向世界当他把公司交给儿子高田重一郎时通用公司正在开发安全气囊在丰田汽车的有声鼓励和无声压力下高田公司当然不能错过这个新兴的安全配件高田武三认为如果安全气囊出了问题高田就会破产就这样高田重一郎在老父亲忧心忡忡的目光下接过了安全气囊的研发业务简单来说安全气囊的原理就是在汽车受到碰撞时触发气体发生器其中的气体发生剂燃烧产生可控爆炸和大量气体令气体迅速膨胀充满气囊达到缓冲作用


事实证明高田公司的确很需要安全气囊业务但也的确需要警惕安全气囊可能引发的问题


1987 年本田高端品牌里程再次搭档高田成为日本第一款装配驾驶座安全气囊的轿车隐在丰田汽车的背后高田公司再次沿着当年安全带的路子迅速扩张这一次高田重一郎较之其父显然更有野心手里拿的牌也更好通过与通用福特克莱斯勒合作高田公司迅速渗透美国市场甚至在日本和美国贸易战正酣之际连丰田汽车都不得不妥协成立合资企业高田公司却能借助通用汽车在美国生产独立产品


1990 年代高田公司找到了让自家气囊一枝独秀的王牌硝酸铵这是一种多年前就被大规模用作农业氮肥的化学原料高田公司认为它非常适合用作气体发生剂的原料本身非常廉价很钝感不易爆炸一旦点燃成气率高达 100%只要解决其在安全气囊使用温度范围内的晶变问题防止气体发生器变形就能用少量的硝酸铵达到其它气体发生剂的充气效果再者它爆炸时无烟雾残渣少产生的气体污染也小可采用更轻更薄的气袋材料


总之只要能用上硝酸铵就能让高田气囊用更具诱惑力的价格开拓市场因为其它公司所采用的气体发生剂是硝酸胍成本高出许多


其它公司难道领会不到硝酸铵的妙处吗他们知道使用硝酸铵需要更高的条件必须密封气体发生器保证硝酸铵的高压燃烧条件必须严格防潮以防硝酸铵粉化燃烧速度过快二者缺其一都将引发意外要么根本打不开气囊要么气体发生器承受不住爆炸可能破裂



大买卖| 用上硝酸铵就是一场大赌博


高田重一郎对自家公司的制作工艺极度自信声称使用硝酸铵是一项划时代的应用在他的首肯下高田公司加入硝酸钾制成了改性硝酸铵避开安全气囊使用温度范围内的硝酸铵晶变并应用到安全气囊上


果不其然价格十分诱惑的安全气囊大受汽车制造商欢迎让高田公司在 21 世纪的最初几年就已成为名副其实的全球第二大汽车安全配件供应商工厂分布在 28 个国家合作对象包括本田丰田通用福特克莱斯勒宝马奥迪等 19 个汽车制造商高田公司虽然隐于幕后大小通吃荣誉却集中落在高田重一郎头上2005 年美国联邦道路交通安全局授予高田重一郎特别贡献奖不久美国汽车安全委员会也授予他开拓者奖


然而奖杯还没锈蚀一名 18 岁的美国姑娘就用生命让高田公司的荣誉荡然无存2009 年 5 月 16 日艾希利帕海姆开着一辆 2000 年生产的本田雅阁去接放学的弟弟在学校的停车场汽车与另一辆车相撞气囊展开后她被气囊中弹出的一个金属片划破颈动脉失血而亡


一石激起千层浪几个月前本田公司刚发布了一次因气囊缺陷导致的小规模汽车召回高田公司坚称这是汽车生产商自己的举动这次证据确凿下高田公司也只是宣称这是个例此后几年间高田气囊爆炸致使驾驶者死亡的事故不断发生尤其是在美国这个高田气囊的最重要市场上有趣的是这家日本企业在美国问题频发日本媒体却鲜有报道即便日本国内销量最大的汽车品牌正在大规模使用高田气囊


和日本媒体的缄默无声不同美国媒体并不因为高田公司曾经的荣誉而对它手下留情2014 年 11 月 14 日纽约时报发表了一篇文章其中有高田公司两名前员工声称对于气囊缺陷问题高田公司掩藏 10 年一时间所有与高田气囊相关的事故都被大加渲染 6 天后美国参议院召开了有关高田气囊缺陷问题的听证会决定对高田公司展开调查高田公司终于有了一点反应重金聘请的美国社长史蒂芬·史多克下台创始人的孙子富三代高田重久兼任社长同时宣布董事会降薪通知


这点雷声大雨点小的反应并不足以安抚已经起疑的美国联邦道路交通安全局因为在调查时拒不配合 2015 年 2 月高田公司被处以每日 1.4 万美元的罚款 3 个月后已经背上近百万美元罚款的高田公司终于扛不住了承认其生产的安全气囊存在缺陷几天之内高田公司最大的客户丰田汽车和日产汽车先后宣布启动全球范围内的 650 万辆汽车召回活动和 6 年前丰田公司默默担下召回费用不同这次所有一切都要高田公司自己承担了



惊曝内幕| 舆论枪炮击中高田


无独有偶其它使用了高田气囊的汽车制造商也在舆论质疑和销量压力下纷纷宣布汽车召回计划据统计约有 1 亿辆汽车受到影响当初爽快颁奖的美国联邦道路交通安全局这次开罚单也很爽快声称由于对存在安全隐患的气囊召回工作不及时高田公司将得到一张最高 2 亿美元的民事罚单先用现金支付 7000 万美元如果召回工作做得不好就要付完剩下的 1.3 亿美元


高田重久社长身心俱疲一边应付着昔日老客户的埋怨和退单一边恳求丰田老大哥留条活路不要趁火打劫压低配件价格毕竟丰田还握有高田 1.2% 的股份但几次接济之后高田气囊事件反而愈演愈烈丰田只好对外作出强硬姿态在新车型中不再使用高田气囊 2017 年 2 月 27 日高田公司在美国联邦法院上正式认罪承认隐匿了安全气囊存在致命隐患的缺陷认罚 10 亿美元赔偿金就这样赔偿罚款亏损没有新订单等多方面原因导致高田公司只好在其 84 岁高龄时宣布破产又在 85 岁时真正从商业史上消声灭迹了破产前其债务金额已经高达 1.05 万亿日元92.6 亿美元


更可悲的是在宣布破产后高田重久面对日本媒体表示仍然对公司的破产感到不可思议事实上高田公司的衰败早有预示最明显的当属高田公司大规模召回安全带这一事件1995 年美国一些消费者向美国联邦道路交通安全局反映自己的安全带不能扣上或者直接扣死经过调查这一批安全带是由高田公司生产的其中安全带扣所使用的 ABS 塑料经过一段时间阳光直射后会变脆碎片脱落影响安全带正常使用调查结果出来后美国各汽车制造商召回了所涉及的843 万辆车高田被罚款 5 万美元值得一提的是丰田汽车也因此被处罚因为美国联邦道路交通安全局认为其至少在 5 年前就知道这批安全带的问题但它毫无作为



局内人| 利益才是最权威的行为守则


从 1995 年安全带召回事件到 2015 年全球大规模召回缺陷气囊汽车高田公司至少有意无意地忽视了两点其一时代变了公司管理已经破绽百出 20 世纪 5060 年代高福利铁饭碗的终身雇佣制曾经鼓舞过一代日本人由于员工和公司荣辱与共每个工人对手下的产品都极致苛求所以很多公司都认为不需要质检环节因为缺陷会被消灭在出现的第一个环节日本制造因此走上神坛其中包括高田公司但在 1990 年代日本经济泡沫破裂经历了失去的十年银根紧缩的高田公司和其它日本企业一样已经不再能承受终身雇佣制转而大量接受成本较低的派遣员换句话说就是雇佣临时工曾经熬到 50 60 岁就能拿到极高工资和退休金的美好愿景破碎了员工的职业热忱和责任感大打折扣与此同时高田公司却没有完善之前薄弱的质检环节为上下袒护提供了可能


与此同时高田公司大举向外扩张之际只是简单采用了欧美企业的商业模式求利却没有及时对这种近代日式的工厂生产流程做更新一方面高田公司重视扩大销售和研发专利截止 2014 年高田公司关于汽车安全气囊的专利数量高达 487 件位列全球第二另一方面尽管是全球最早生产安全气囊的公司之一但在 2009 年安全气囊致死事件发生之前高田公司却只是被动地从本田得到过几次气囊问题反馈甚至根本没想到跟进车企的售后调查和维修以获取产品的长期实际使用数据此外高田公司的工厂自动化程度也很低直到 2016 年美国联邦道路交通安全局去高田公司调查时工厂都仍存在手写记录数据的情况对生产部门忽视至此无疑会令流水线上的产品得过且过


其二高田公司太注重盈利心存侥幸根本没意识到安全配件行业的特殊性这一点在安全气囊事件中体现得淋漓尽致硝酸铵作为气体发生剂确实是廉价高效然而弊端也很明显受潮变成碎末一般来说很难点燃而一旦点燃爆炸强度将远大于最初的设想很可能造成气体发生器破碎飞溅


高田重一郎在拿到这张王牌的时候实验室不可能没有报告过在明知高温高湿的美国东海岸同等条件下储存的硝酸铵更容易引发意外的情况下高田公司仍然选择将其作为推进剂无疑是因为对自家工厂生产工艺的极度自信更是因为较之其它公司使用的硝酸胍使用硝酸铵能在保证利润的同时售价更有优势更何况安全气囊作为以防万一的汽车安全配件使用率很低很多汽车直到报废也不会真正使用过一次安全气囊高田公司就是以这样的侥幸心理容忍了几年后很可能变得不安全的安全气囊出厂以换取更大的利润



东京家族| 企业比人更惧怕大脑的衰老


说到这里不得不提起安全工业领域的海恩法则每一起严重事故的背后必然有 29 起轻微事故和 300 起未遂先兆以及 1000 起事故隐患帕布斯·海恩本来想说明要杜绝安全事故除了完善严谨的规章制度更需要提升操作人员的素质和责任心


然而他绝不会想到顶着安全的象征这一名头爬到全球第二大汽车安全配件供应商的高田公司竟然可以既没有完善的规章制度同时又缺乏应有的责任心连创始人高田武三都是喊出质量第一的口号之后也只是忧心如果安全气囊出了问题高田就会破产而不是担心如果安全气囊有问题使用安全气囊的车主们将会遇到怎样的危险


但高田武三的确有其创始人的独特嗅觉高田气囊果然出了问题高田公司也确实以破产告终在多起伤亡事件之后在全球 1 亿辆车都被影响的结果下高田公司妥协质量隐瞒风险换来的财富都已经以拆卖抵交罚款的方式散去时移世易高田武三的孙子还在用爷爷辈的眼光来看世界也难怪他至今不解为何高田会破产了


图片来自网络
本篇作者|毛洪涛 主编|王滔 
编审|陈润江 顾问|王淑琪

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